Wymyślony przyjaciel może być dla dziecka towarzyszem zabaw, powiernikiem sekretów, a czasem pocieszycielem. Może być wymyślony “od podstaw” albo być reprezentowany przez obiekt rzeczywisty, któremu dziecko nadaje cechy ludzkie/zwierzęce. Niektóre dzieci tworzą też w wyobraźni cały świat, w którym ich przyjaciel się znajduje. To powszechne zachowanie, zwłaszcza wśród dzieci w wieku między 3 a 8 lat. Okazuje się, że wymyślony przyjaciel nie tylko może być dla dziecka świetnym towarzyszem zabaw, ale też pomóc mu rozwijać niektóre cechy i zdolności.